Desde os primórdios, através dos tempos, a humanidade sempre sofreu com muitas enfermidades originadas por diversos tipos de micróbios, vírus, bacilos, bactérias que, em certas épocas se modificam ou se intensificam provocando variados tipos de epidemias: peste negra ou peste bubônica, cólera, febre amarela, gripe espanhola, febre tifoide ou tifo, tísica ou tuberculose, varíola, recentemente, o novo corona vírus -covid 19. A varíola foi uma epidemia que afetou muitos países, nas últimas décadas do Século XIX, com milhões de vítimas fatais, tendo atingido Nova Friburgo de forma severa.
Segundo o pesquisador Carlos Jayme Jaccoud, “o médico Dr. Carlos Éboli, em 1878 (na época, vereador), expõe à Câmara a necessidade de se alugar uma casa fora da Vila, para servir de isolamento aos afetados pela varíola”. O referido pesquisador prossegue, “em 1887, o médico Dr. Ernesto Brasílio pede à Câmara que solicite ao Presidente da Província o envio de vacinas conta a varíola e, na sessão da Câmara de 1892, fala-se na construção de um lazareto (local de quarentena para os portadores de doenças contagiosas) ”.
Foram comprados dois alqueires de terra no local denominado Duas Pedras e o lazareto, finalmente, construído. Ele, ao longo do tempo, seria tão importante, que acabaria por dar nome a um bairro, o Lazareto.
O tifo ou febre tifoide com casos dispersos em Nova Friburgo (como o do meu avô paterno Rathar Lopes, que morreu aos 47 anos, em 1923), teve um surto nos anos de 1934/35/36, com um número elevado de mortes. Os contaminados eram colocados na carroceria de caminhõezinhos, cobertos por uma lona verde, (apelidados pelo povo de “Maria Verde”) e levados para o Lazareto. Lá cumpriam a temida quarentena.
Para beber, cozinhar os alimentos, lavar as hortaliças, as pessoas se valiam da água dos chafarizes espalhados pela cidade. O tifo só foi erradicado, a partir da construção da “Represa do Debossan”, pelo Prefeito Dante Dante Laginestra (1935-1946).
Mesmo assim, ainda perdurou, por alguns anos, o hábito de buscar água nos chafarizes.
Superadas as epidemias, o lazareto caiu em desuso e, com o passar das décadas, foi abandonado, chegando quase à ruína total, servindo de abrigo para pessoas carentes e, ultimamente sendo ponto de venda e de usuário de drogas.
Para alegria dos amantes da preservação da história friburguense, o Prefeito Municipal Johnny Maycon o recuperou, sendo reinaugurado no dia 15 de maio de 2026, dentro das festividades dos 208 anos da fundação de Nova Friburgo. Será a CASA DE CULTURA E CIDADANIA ELZA DE PAULA.
